곧 다가올 방학은 자녀들의 건강관리에 중요한 시기이다. 치료에 시간이 걸리는 치과, 제 때에 시력을 교정하지 않으면 학습에 영향을 미치는 안과 등은 방학 때 빼놓을 수 없는 검진 코스이다.

 여기에  사춘기 딸을 둔 부모라면 한 가지 더 필요하다. 생리불순이나 생리통, 월경과다 등 초경을 시작한 10대 소녀의 산부인과 검진이다.

 서울시여성가족재단이 여고생 2,043명을 대상으로 ‘성 건강 현황’을 조사한 결과, 여고생 절반 정도가 생리통 때문에 생활에 지장을 받을 만큼 불편을 겪고 있으며, 특히 성 질환 고민이 있더라도 28.7%만 산부인과 진료경험이 있는 것으로 나타났다.

 10대들의 성 질환 관련 고민으로는 냉-대하(분비물) 등 질염(45.4%), 성장이상(발육이상, 25.6%), 성병(9.9%, 이상 복수응답) 등이었다.

 또 생리통에 대해 52.5%가 약을 이틀 이상 먹거나 결석해야 할 정도로 심하거나, 약을 하루에 한 알 정도 복용 혹은 일상생활에 장애를 느낄 정도의 생리통을 겪는 것으로 나타났다.

 생리통은 불임을 유발할 수 있는 자궁내막증이나 건강에 큰 영향을 줄 수 있는 자궁근종, 난소질환의 증상일수 있다.

 ‘여성의 감기’로 불리는 질염 조차도 원인균이나 증상에 따라 적절히 치료하지 않으면, 치료가 어려운 골반염 등으로 악화될 수 있다.

 한국 여성들의 평균 초경연령이 11.98세이다. 따라서 초등학교 3~4학년부터 미리 초경 및 성교육을 학생들의 눈높이에 맞춰 실시할 필요가 있다.

 초경을 시작하면 어머니와 함께 산부인과를 방문해 생리양상을 확인하고 산부인과 검진 등 건강관리에 필요한 교육도 받는 것이 좋다. 아직은 10대 소녀들이 스스로 산부인과를 찾는 것은 쉬운 일이 아니기 때문이다.

 대한산부인과의사회 정호진 부회장은 “여성의 생애 주기에 따른 평생 건강 관리는 초경 이후부터 시작되는 것이 바람직하다”며 “자궁경부암 예방백신을 맞지않은 학생들은 방학 기간 접종을 시작하는 것이 필요하다”고 말했다.