롯데제과는 인공지능(AI)을 통해 분석한 소비자 트렌드를 토대로 개발한 '빼빼로 카카오닙스'와 '빼빼로 깔라만시 상큼요거트'를 선보인다고 27일 밝혔다.

롯데제과는 지난해 12월 IBM과 업무협약을 체결하고 제과 산업에서 AI를 활용해 소비자들이 원하는 맛, 소재, 식감 등을 파악하기 위한 분석 시스템 개발에 나섰다.

이후 IBM의 인공지능 컴퓨터 왓슨(Watson)을 이용해 8만여 개의 인터넷 사이트에 게재된 1천만여개의 소비자 반응 및 각종 SNS 채널의 정보를 수집했다.

이를 통해 확보한 데이터를 분석해 식품, 과자, 초콜릿 등 카테고리별로 현재 소비자들이 좋아하거나 인기를 끌 가능성이 큰 소재와 맛을 도출해냈다.

식품과 연관해서는 맥주, 치즈, 고추 등이 도출됐다. 과자, 초콜릿과 연관해서는 헤이즐넛, 딸기, 코코아, 카카오닙스, 깔라만시 등이 인기를 끌 것으로 전망했다.

이러한 분석의 결과물로 나온 제품이 '빼빼로 카카오닙스'와 '빼빼로 깔라만시 상큼요거트'다. 두 제품의 포장에는 AI 심볼과 제품이 개발된 과정을 그림으로 표현했다.
카카오닙스는 카카오 열매를 원물 그대로 발효해 로스팅한 알갱이로 항산화 물질인 폴리페놀이 풍부하여 최근 각광받는 식품이다. 깔라만시는 동남아시아 전역에 분포하는 라임류의 열매로, 비타민C와 식이섬유가 풍부하게 들어있다.