한정면허로 운행 중인 도내 공항버스가 모두 시외면허로 전환돼 요금이 10%이상 인하될 전망이다.

경기도는 오는 6월 한정면허 기간이 만료되는 3개 운송사에 대한 한정면허를 모두 시외면허로 전환하기로 하고 이르면 이달 22일께 신규 운송업체 공모에 들어간다고 14일 밝혔다. 도는 3월말까지 공모를 통해 신규 공항버스 사업자를 선정할 계획이다.

도내 공항버스는 한정면허와 시외면허로 이원화돼 있다. 한정면허는 이용자가 적어 수익을 낼 수 없는 버스노선에 한정해 발급하는 운행면허로, 공항버스의 경우 도가 한정면허 발급권을 갖고 있다.

한정면허를 받은 운송업체는 국토교통부에서 정하는 거리비례제 요율에 따라 요금이 책정되는 시외면허와 달리 업체에서 적정 이윤을 반영해 스스로 요금을 정할 수 있다. 

현재 경기고속과 경기공항리무진, 태화상운 등 3개 업체가 20개 노선 164대를 운행 중이다. 이들은 권역별 단일요금제를 통해 탑승위치와 상관없이 김포공항 6000원, 인천공항 8000원~1만2000원을 받고 있다.

도는 이번 조치로 평균 13.5%(1500원)의 요금이 인하될 것으로 보고 있다. 실제로 수원 호텔캐슬에서 인천공항까지 운행하는 4000번 버스의 경우 거리비례제 요금을 적용할 경우 현행 1만2000원에서 7300원으로 최대 39.2%(4700원)까지 요금인하가 가능하다는 게 도의 설명이다.