경기도는 지난 21일 인천시와 공동으로 '서울외곽순환고속도로' 명칭을 '수도권 순환고속도로'로 개정해줄 것을 국토교통부에 건의했다고 24일 밝혔다.

서울외곽순환도로는 경기·서울·인천의 주요 도시를 원형으로 연결하는 길이 128㎞, 왕복 8차로 고속국도로 2007년 전 구간이 개통했다.

노선의 90% 이상이 도와 인천시를 통과하는 도로에 ‘서울외곽’이라는 명칭이 붙어 마치 경기도와 인천시가 서울의 변두리라는 부정적 이미지를 심어줘 부적절하다는 의견이 제기돼 왔다.

또 전체구간의 건설계획 수립이 완료되고, 일부 구간은 개통돼 운영 중인 ‘수도권 제2순환고속도로’와의 순환축 개념 불일치로 이용자 혼란이 우려돼 명칭 개정이 시급한 상황이다.

서울외곽순환도로 명칭 변경에는 도와 인천시는 물론 통과 기초지자체 17곳 등 모두 19곳이 동의하고 있다. 그러나 서울시와 서울시 3개 구청은 주민 의견 수렴을 위해 검토 기간이 필요하다는 입장으로 당장의 명칭 변경은 어려운 상황이다.

국토부 예규에는 '고속국도 명칭 변경을 위해서는 해당 노선을 경유하는 모든 지자체장의 동의를 얻어 2개 이상의 지자체장이 공동으로 요청한다'고 돼 명시돼 있다.

도는 '서울외곽순환고속도로' 명칭 개정이 도의 정체성 회복과 도민의 자긍심 고취를 위해 꼭 필요하다고 보고 '수도권순환고속도로' 명칭 변경을 위해 역량을 집중할 계획이다.